Press Release
Restitution: SOAD Assists Gabon in Recovering 33 Cultural Objects
For more than a year, the State of the African Diaspora (SOAD) has been providing strategic support to the Republic of Gabon on matters relating to the restitution of cultural heritage. One important aspect of this work concerns the so-called “Petit Collection.”
Mrs. Marie-Thérèse Petit was a midwife who married a surgeon and lived for many years in Gabon during the colonial period. She later returned to France, where she passed away in 2022. In her will, she bequeathed her “African art collection” to the City of Bordeaux. The collection includes objects originating from several African countries: Gabon (33 items), Nigeria (13 items), Niger (5 items and a collection of jewellery and accessories), Côte d’Ivoire (7 items), the Democratic Republic of the Congo (3 items), Burkina Faso (1 item), and Togo (2 items).
On 1 June, during its municipal council meeting, the City of Bordeaux unanimously declined the bequest in order to facilitate the efforts of the Gabonese Government to recover the objects originating from Gabon.
Dr. Louis-Georges Tin, Prime Minister of the State of the African Diaspora, who had been approached by the Gabonese authorities to facilitate dialogue with the municipal authorities, was therefore present in Bordeaux on that occasion. He attended alongside Gabon’s Ambassador to UNESCO and representatives of several associations, including Mr. Yannick Meyo, President of the Diaspaura Association, and Mrs. Solange Bizeau, President of the Gabon Occitanie Collective.
Earlier that day, the Mayor of Bordeaux, Mr. Thomas Cazenave, received the delegation together with Mr. Pierre de Gaétan Njikam, Deputy Mayor for European and International Cooperation, Mrs. Nathalie Bois Huyghe, Deputy Mayor for Culture and Memory, and Mrs. Katia Kukawka, Deputy Director of the Musée d’Aquitaine.
During the meeting, the objects were presented to the Gabonese delegation and to representatives of the State of the African Diaspora. It was, naturally, a deeply emotional moment to encounter these reliquaries, masks, and other cultural objects, most of which are associated with the Tsogho people of Gabon.
Throughout the months leading up to this important day, the work of Dr. Louis-Georges Tin, alongside Essor Afrique, led by Mr. Rodney Ekorezok, consisted of facilitating the restitution process. This involved helping to establish the practical conditions necessary for the return of the objects through cooperation with the Government of Gabon, the City of Bordeaux, the Musée d’Aquitaine, the notary in charge of the estate, the transport company, and other stakeholders.
At the conclusion of the day, Dr. Louis-Georges Tin declared:
“The return of these sacred objects, which belong to Gabon, is both an important and deeply moving milestone. However, we must now continue working on all the other Gabonese cultural objects located in France—more than 3,000 in total—as well as those held elsewhere around the world. An immense task still lies ahead of us, not to mention the cultural heritage of the other African countries.”
___________________________________
Communiqué de presse
Restitution : SOAD aide le Gabon à récupérer 33 biens culturels
Depuis plus d’un an, l’État de la Diaspora Africaine apporte au Gabon une aide stratégique sur le dossier de la restitution. L’un de ces aspects concerne « la collection Petit ».
Mme Marie-Thérèse Petit est une sage-femme, qui a épousé un chirurgien, et qui a vécu de longues années au Gabon, à l’époque de la colonisation. Elle revenue vivre en France, où elle est décédée en 2022. Dans son testament, elle a légué à la Ville de Bordeaux sa « collection d’art africain », provenant de différents Etats : Gabon (33 biens), Nigeria (13 biens), Niger (5 biens et un lot de bijoux et accessoires), Côte d’Ivoire (7 biens), République démocratique du Congo (3 biens), Burkina Faso (1 bien) et Togo (2 biens).
Le 1er juin, lors de son conseil municipal, la ville de Bordeaux a refusé le legs à l’unanimité, afin de faciliter les démarches du gouvernement gabonais, qui souhaite récupérer les biens qui le concernent. Le Dr Louis-Georges Tin, Premier Ministre de l’État de la Diaspora Africaine, qui avait été sollicité par les autorités gabonaises pour faciliter le dialogue avec les autorités municipales, était donc présent à Bordeaux à cette occasion. Il était sur place avec l’Ambassadrice du Gabon auprès de l’Unesco, et les représentants de plusieurs associations, et notamment M. Yannick Meyo (président de l’association Diaspaura), et Mme Solange Bizeau (présidente du collectif Gabon Occitanie).
Au cours de la Journée, le maire de Bordeaux, Thomas Cazenave, avait reçu la délégation, avec le maire adjoint aux coopérations européennes et internationales, M. Pierre De Gaétan Njikam, Nathalie Bois Huyghe, l’Adjointe au maire chargée de la culture et des mémoires, et Mme Katia Kukawka, directrice adjointe du Musée d’Aquitaine. Au cours de cette rencontre, les biens furent présentés à la délégation gabonaise et à l’État de la Diaspora Africaine. Ce fut évidemment un moment d’émotion, que de voir ces reliquaires, ces masques et ces biens, liés principalement au peuple Tsogho.
Pendant tous les mois précédant cette journée, le travail du Dr Louis-Georges Tin, aux côtés de l’association Essor Afrique, dirigée par M. Rodney Ekorezok, a consisté à faciliter le processus. En effet, il fallait mettre en place les conditions du retour : travail avec le gouvernement gabonais, la ville de Bordeaux, le musée d’Aquitaine, la notaire, le transporteur etc. Au terme de la journée, le Dr Louis-Georges Tin a déclaré : « le retour de ces biens sacrés, appartenant au Gabon, est une étape importante, et très émouvante. Mais nous devons maintenant travailler sur tous les autres biens appartenant au Gabon, qui se trouvent en France (il y en a plus de 3000), ou ailleurs. C’est un tâche immense qui se trouve encore devant nous, sans parler des biens des autres pays concernés. »
___________________________________
COMUNICADO DE PRENSA
Restitución: SOAD ayuda a Gabón a recuperar 33 bienes culturales
Desde hace más de un año, el Estado de la Diáspora Africana (SOAD) brinda apoyo estratégico a la República Gabonesa en cuestiones relacionadas con la restitución del patrimonio cultural. Uno de los aspectos de esta labor se refiere a la denominada “Colección Petit”.
La Sra. Marie-Thérèse Petit fue una comadrona que contrajo matrimonio con un cirujano y vivió durante muchos años en Gabón durante el período colonial. Posteriormente regresó a Francia, donde falleció en 2022. En su testamento, legó a la Ciudad de Burdeos su “colección de arte africano”, compuesta por bienes procedentes de varios Estados africanos: Gabón (33 bienes), Nigeria (13 bienes), Níger (5 bienes y un conjunto de joyas y accesorios), Costa de Marfil (7 bienes), República Democrática del Congo (3 bienes), Burkina Faso (1 bien) y Togo (2 bienes).
El 1 de junio, durante una sesión de su Consejo Municipal, la Ciudad de Burdeos rechazó por unanimidad dicho legado con el fin de facilitar las gestiones emprendidas por el Gobierno gabonés para recuperar los bienes que le pertenecen.
El Dr. Louis-Georges Tin, Primer Ministro del Estado de la Diáspora Africana, quien había sido solicitado por las autoridades gabonesas para facilitar el diálogo con las autoridades municipales, estuvo presente en Burdeos con motivo de esta decisión. Le acompañaban la Embajadora de Gabón ante la UNESCO y representantes de varias asociaciones, entre ellos el Sr. Yannick Meyo, presidente de la asociación Diaspaura, y la Sra. Solange Bizeau, presidenta del colectivo Gabón Occitanie.
Durante la jornada, el alcalde de Burdeos, Sr. Thomas Cazenave, recibió a la delegación junto con el Sr. Pierre de Gaétan Njikam, teniente de alcalde encargado de la Cooperación Europea e Internacional; la Sra. Nathalie Bois Huyghe, teniente de alcalde responsable de Cultura y Memoria; y la Sra. Katia Kukawka, directora adjunta del Museo de Aquitania.
Durante este encuentro, los bienes fueron presentados a la delegación gabonesa y a los representantes del Estado de la Diáspora Africana. Fue, sin duda, un momento profundamente emotivo contemplar estos relicarios, máscaras y otros objetos culturales, vinculados principalmente al pueblo Tsogho de Gabón.
A lo largo de los meses previos a esta jornada, el trabajo del Dr. Louis-Georges Tin, junto con la asociación Essor Afrique, dirigida por el Sr. Rodney Ekorezok, consistió en facilitar el proceso de restitución. Ello implicó ayudar a establecer las condiciones necesarias para el retorno de los bienes, en coordinación con el Gobierno de Gabón, la Ciudad de Burdeos, el Museo de Aquitania, la notaría encargada de la sucesión, la empresa de transporte y otros actores involucrados.
Al término de la jornada, el Dr. Louis-Georges Tin declaró:
“El retorno de estos bienes sagrados, que pertenecen a Gabón, constituye una etapa importante y profundamente emotiva. Sin embargo, ahora debemos seguir trabajando en todos los demás bienes culturales gaboneses que se encuentran en Francia —más de 3.000 en total— así como en aquellos conservados en otras partes del mundo. Se trata de una tarea inmensa que aún tenemos por delante, sin mencionar los bienes pertenecientes a los demás países afectados.”
_____________________
COMUNICADO DE IMPRENSA
Restituição: SOAD ajuda o Gabão a recuperar 33 bens culturais
Há mais de um ano, o Estado da Diáspora Africana (SOAD) presta apoio estratégico à República Gabonesa em questões relacionadas com a restituição do património cultural. Um dos aspetos deste trabalho diz respeito à chamada “Coleção Petit”.
A Sra. Marie-Thérèse Petit foi parteira e casou-se com um cirurgião, tendo vivido durante muitos anos no Gabão durante o período colonial. Mais tarde regressou a França, onde faleceu em 2022. No seu testamento, legou à Cidade de Bordéus a sua “coleção de arte africana”, composta por bens provenientes de vários Estados africanos: Gabão (33 bens), Nigéria (13 bens), Níger (5 bens e um conjunto de joias e acessórios), Costa do Marfim (7 bens), República Democrática do Congo (3 bens), Burkina Faso (1 bem) e Togo (2 bens).
No dia 1 de junho, durante uma reunião do Conselho Municipal, a Cidade de Bordéus recusou por unanimidade o legado, a fim de facilitar os esforços do Governo gabonês para recuperar os bens que lhe pertencem.
O Dr. Louis-Georges Tin, Primeiro-Ministro do Estado da Diáspora Africana, que havia sido solicitado pelas autoridades gabonesas para facilitar o diálogo com as autoridades municipais, esteve presente em Bordéus nessa ocasião. Participou ao lado da Embaixadora do Gabão junto da UNESCO e de representantes de várias associações, nomeadamente o Sr. Yannick Meyo, presidente da associação Diaspaura, e a Sra. Solange Bizeau, presidente do coletivo Gabon Occitanie.
Durante o dia, o Presidente da Câmara de Bordéus, Sr. Thomas Cazenave, recebeu a delegação juntamente com o Sr. Pierre de Gaétan Njikam, vereador responsável pela Cooperação Europeia e Internacional; a Sra. Nathalie Bois Huyghe, vereadora responsável pela Cultura e Memória; e a Sra. Katia Kukawka, diretora-adjunta do Museu da Aquitânia.
Durante este encontro, os bens foram apresentados à delegação gabonesa e aos representantes do Estado da Diáspora Africana. Foi, naturalmente, um momento profundamente emocionante poder contemplar estes relicários, máscaras e outros objetos culturais, maioritariamente associados ao povo Tsogho do Gabão.
Ao longo dos meses que antecederam este importante acontecimento, o trabalho do Dr. Louis-Georges Tin, em colaboração com a associação Essor Afrique, dirigida pelo Sr. Rodney Ekorezok, consistiu em facilitar o processo de restituição. Tal implicou ajudar a estabelecer as condições práticas necessárias para o regresso dos bens, através da cooperação com o Governo do Gabão, a Cidade de Bordéus, o Museu da Aquitânia, o notário responsável pela herança, a empresa de transporte e outras partes interessadas.
No final da jornada, o Dr. Louis-Georges Tin declarou:
“O regresso destes bens sagrados, que pertencem ao Gabão, constitui uma etapa importante e profundamente emocionante. No entanto, devemos agora continuar a trabalhar sobre todos os outros bens culturais gaboneses que se encontram em França — mais de 3.000 no total — bem como sobre aqueles que se encontram noutras partes do mundo. Trata-se de uma tarefa imensa que ainda temos pela frente, sem falar dos bens pertencentes aos outros países envolvidos.”