Martinique, August 6, 2024
Press Release
Victory: the Bill Granting Nationality to Afro-descendants Unanimously Adopted by the Beninese Parliament
The State of the African Diaspora (SOAD) is pleased to announce a major victory: the bill granting nationality to Afro-descendants has been unanimously adopted by the Beninese Parliament.
A few years ago, Martinique-born lawyer Maître Germany and Dr Louis-Georges Tin met with Benin’s Minister of Justice, and pleaded for the nationality of Afro-descendants, whose ancestors were deported at the time of colonial slavery, to be recognized and restituted to them.
On May 8 2024, the Beninese government agreed to this request, presenting a draft law which was then sent to Parliament. The leader of the opposition, His Excellency Eric Houndete, raised legitimate questions in Parliament about what is, we should admit it, a totally unprecedented initiative.
SOAD’s Prime Minister took care to call him personally to address his concerns, and published the diaspora’s responses in La Nation, Benin’s leading newspaper. The Prime Minister asked him to support the text, even if it had been proposed by the government, because bringing together Africans from the continent and the Diaspora is an issue that should transcend partisan divides.
Moreover, the initial text did not grant Afro-descendants civil rights, and in particular the right to vote. As a result, citizens from the diaspora risked becoming second-class citizens of Benin. But convened in extraordinary session by President Melvin Brown, the SOAD Parliament proposed amendments to the Benin Parliament, and in the final text adopted by the Benin Parliament, these discriminatory measures were set aside.
As Professor Baloubi, Vice-Chairman of the SOAD Parliament and a native of Benin himself, pointed out, “the Chief of Staff of the President of the National Assembly of Benin has confirmed to me that SOAD’s plea was approved by the Law Commission, and therefore, by the Assembly itself. And that’s why we’d like to express our gratitude to the Beninese Parliament, which now fully recognizes the citizens of the diaspora.”
Commenting on this historic piece of legislation, Maître Germany said: “This law would never have seen the light of day had it not been for the meeting between Dr Louis-Georges Tin and myself on a beach in Ouidah, the place from which our ancestors were deported and torn from their lands. That is where it all began.”
Commenting on the vote, the Prime Minister said: “A law is always a process in which many people are involved. But I would particularly like to thank Maître Germany, who fought long and hard to achieve this result, President Talon, who supported this vision, and the leader of the opposition, who also agreed to support this text, which was adopted unanimously. Indeed, the need to unite the continent and the diaspora must transcend the partisan divides that exist between leaders and opponents. We are very pleased with this result, and we will be proposing to the other African countries with which we have diplomatic relations to draw inspiration from this magnificent example.”
————————————————————–
Martinique, le 6 août 2024
Communiqué de Presse
Victoire : le projet de loi accordant la nationalité aux Afro-descendants adopté à l’unanimité par le Parlement béninois
L’Etat de la Diaspora Africaine (SOAD) a le plaisir d’annoncer une grande victoire : le projet de loi donnant la nationalité aux Afro-descendants a été adopté à l’unanimité par le Parlement béninois.
On s’en souvient, il y a quelques années, Maître Germany, avocat originaire de la Martinique, et le Dr Louis-Georges Tin, avaient rencontré le Ministre de la justice du Bénin, et avaient plaidé pour que la nationalité des Afro-descendants, dont les ancêtres ont été déportés à l’époque de l’esclavage colonial, leur soit reconnue et restituée.
Accédant à cette requête, le 8 mai dernier, le gouvernement béninois avait présenté un projet de loi, transmis ensuite au Parlement. Le leader de l’opposition, Son Excellence Eric Houndete, avait formulé au Parlement des questions légitimes face à une initiative, il est vrai, totalement inédite. Le Premier Ministre de SOAD, avait pris soin de l’appeler personnellement pour répondre à ses préoccupations, et avait publié les réponses de la diaspora dans la Nation, le grand journal béninois. Le Premier Ministre lui avait demandé de soutenir le texte, même celui-ci a été proposé par le gouvernement, car le fait réunir les Africains du continent et de la Diaspora est un enjeu qui devrait transcender les clivages partisans.
Par ailleurs, le texte initial n’accordait pas aux Afro-descendants les droits civiques, et notamment le droit de vote. Du coup, les citoyens issus de la diaspora risquaient de devenir des citoyens béninois de seconde zone. Mais réuni en session extraordinaire par le Président Melvin Brown, le Parlement de SOAD a proposé des amendements au Parlement du Bénin, et dans le texte final adopté par le Parlement béninois, ces mesures discriminatoires ont été écartées.
Comme l’a indiqué le Professeur Baloubi, vice-président du Parlement de SOAD, et originaire du Bénin lui-même, « le Directeur de Cabinet du Président de l’Assemblée Nationale du Bénin m’a confirmé que le plaidoyer de SOAD a été approuvé par la Commission de loi, et par ricochet, par l’Assemblée elle-même. Et c’est pourquoi nous tenons à exprimer toute notre gratitude au Parlement béninois, qui reconnaît maintenant les citoyens de la diaspora de façon pleine et entière. »
A propos de ce texte de loi tout à fait historique, Maître Germany a déclaré : « ce texte de loi n’aurait jamais vu le jour s’il n’y avait eu un jour cette rencontre entre Dr Louis-Georges Tin et moi-même, sur une plage de Ouidah, le lieu d’où nos ancêtres ont été déportés et arrachés à leurs terres. C’est là que tout a commencé.»
Le Premier Ministre a lui aussi commenté le vote de la loi en ces termes : « Une loi est toujours un processus dans lequel de nombreuses personnes sont impliquées. Mais je tiens à remercier en particulier Maître Germany, qui a bataillé longuement pour arriver à ce résultat, le Président Talon, qui a soutenu cette vision, et le leader de l’opposition, qui a accepté aussi de soutenir ce texte, lequel a été adopté à l’unanimité. En effet, la nécessité de réunir le continent et la diaspora doit transcender les clivages partisans qui existent entre dirigeants et opposants. Nous sommes très heureux de ce résultat, et nous allons proposer aux autres pays africains avec lesquels nous entretenons des relations diplomatiques de s’inspirer de cet exemple magnifique. »
————————————————————–
Martinica, 6 de agosto de 2024
Comunicado de prensa
Victoria: el proyecto de ley que concede la nacionalidad a los afrodescendientes adoptado por unanimidad por el Parlamento beninés
El Estado de la Diáspora Africana (SOAD) se complace en anunciar una importante victoria: el proyecto de ley que concede la nacionalidad a los afrodescendientes ha sido adoptado por unanimidad por el Parlamento beninés.
Hace unos años, el Sr. Germany, abogado de Martinica, y el Dr. Louis-Georges Tin se reunieron con el Ministro de Justicia de Benín y abogaron por que se reconociera y restituyera la nacionalidad a los afrodescendientes, cuyos antepasados fueron deportados en la época de la esclavitud colonial.
El 8 de mayo 2024, el gobierno beninés accedió a esta petición y presentó un proyecto de ley, que fue enviado al Parlamento. El Jefe de la Oposición, Su Excelencia Eric Houndete, planteó en el Parlamento preguntas legítimas sobre lo que se reconocía como una iniciativa totalmente inédita.
El Primer Ministro de SOAD se ocupó de llamarle personalmente para responder a sus inquietudes, y publicó las respuestas de la diáspora en La Nation, el principal periódico de Benín. El Primer Ministro le había pedido que apoyara el texto, incluso tal como había sido propuesto por el Gobierno, porque reunir a los africanos del continente y de la diáspora es una cuestión que debe trascender las divisiones partidistas.
Además, el texto inicial no concedía a los afrodescendientes derechos cívicos, en particular el derecho de voto. En consecuencia, los ciudadanos de la diáspora corrían el riesgo de convertirse en ciudadanos de segunda clase de Benín. Pero convocado en sesión extraordinaria por el Presidente Melvin Brown, el Parlamento del SOAD propuso enmiendas al Parlamento de Benín, y en el texto final aprobado por el Parlamento beninés, estas medidas discriminatorias fueron anuladas.
Como señaló el Profesor Baloubi, Vicepresidente del Parlamento de SOAD y natural de Benín, “el Director de Gabinete del Presidente de la Asamblea Nacional de Benín me ha confirmado que el alegato del SOAD fue aprobado por la Comisión de Derecho y, de rebote, por la propia Asamblea. Por tanto, queremos expresar nuestra gratitud al Parlamento beninés, que ahora reconoce plenamente a los ciudadanos de la diáspora.
A propósito de este proyecto de ley histórico, Maître Germany declaró: « Este proyecto nunca habría visto la luz si no hubiera sido por un encuentro entre el Dr. Louis-Georges Tin y yo en una playa de Ouidah, el lugar del que nuestros antepasados fueron deportados y arrancados de sus tierras. Allí empezó todo ».
El Primer Ministro también comentó la aprobación de la ley: « Una ley es siempre un proceso en el cual muchas personas participan. Pero me gustaría dar las gracias en particular a Maître Germany, que luchó mucho para lograr este resultado, al Presidente Talon, que apoyó esta visión, y al líder de la oposición, que también aceptó apoyar este texto, que fue aprobado por unanimidad. En efecto, la necesidad de unir el continente y la diáspora debe trascender las divisiones partidistas que existen entre dirigentes y opositores. Estamos muy satisfechos de este resultado, y vamos a proponer a los demás países africanos con los que mantenemos relaciones diplomáticas que se inspiren en este magnífico ejemplo. »
————————————————————–
Martinica, 6 de agosto de 2024
Comunicado de imprensa
Vitória: o projeto de lei que concede a nacionalidade aos afrodescendentes foi adotado por unanimidade pelo Parlamento do Benim
O Estado da Diáspora Africana (SOAD) tem o prazer de anunciar uma grande vitória: o projeto de lei que concede a nacionalidade aos afrodescendentes foi adotado por unanimidade pelo Parlamento do Benim.
Há alguns anos, o Sr. Germany, um advogado da Martinica, e o Dr. Louis-Georges Tin encontraram-se com o Ministro da Justiça do Benim e defenderam o reconhecimento e a restituição da nacionalidade aos afro-descendentes, cujos antepassados foram deportados aquando da escravatura colonial.
A 8 de maio, o governo do Benim aceitou este pedido e apresentou um projeto de lei, que foi enviado ao Parlamento. O líder da oposição, Sua Excelência Eric Houndete, levantou questões legítimas no Parlamento sobre o que era reconhecidamente uma iniciativa totalmente sem precedentes.
O Primeiro-Ministro do SOAD teve o cuidado de o contactar pessoalmente para responder às suas preocupações e publicou as respostas da diáspora no La Nation, o principal jornal do Benim. O Primeiro-Ministro tinha-lhe pedido que apoiasse o texto, tal como tinha sido proposto pelo governo, porque reunir os africanos do continente e da diáspora é uma questão que deve transcender as divisões partidárias.
Além disso, o texto inicial não concedia aos afro-descendentes direitos cívicos, nomeadamente o direito de voto. Consequentemente, os cidadãos da diáspora corriam o risco de se tornarem cidadãos de segunda classe no Benim. No entanto, convocado em sessão extraordinária pelo Presidente Melvin Brown, o Parlamento do SOAD propôs alterações ao Parlamento do Benim e, no texto final adotado pelo Parlamento do Benim, estas medidas discriminatórias foram postas de lado.
Como salientou o Professor Baloubi, Vice-Presidente do Parlamento do SOAD e natural do Benim, « o Diretor de Gabinete do Presidente da Assembleia Nacional do Benim confirmou-me que o pedido do SOAD foi aprovado pela Comissão de Direito e, por ricochete, pela própria Assembleia. Gostaríamos, por conseguinte, de exprimir a nossa gratidão ao Parlamento beninense, que reconhece agora plenamente os cidadãos da diáspora. »
Comentando este projeto de lei histórico, Maître Germany afirmou: « Este projeto de lei nunca teria visto a luz do dia se não fosse um encontro entre mim e o Dr. Louis-Georges Tin numa praia de Ouidah, o local de onde os nossos antepassados foram deportados e arrancados das suas terras. Foi aí que tudo começou. »
O Primeiro-Ministro também comentou a aprovação da lei, dizendo: « Uma lei é sempre um processo em que muitas pessoas estão envolvidas. Mas eu gostaria de agradecer particularmente ao Maître Germany, que lutou muito para chegar a este resultado, ao Presidente Talon, que apoiou esta visão, e ao líder da oposição, que também concordou em apoiar este texto, que foi adotado por unanimidade. De facto, a necessidade de unir o continente e a diáspora deve transcender as clivagens partidárias que existem entre dirigentes e opositores. Estamos muito satisfeitos com este resultado e vamos propor aos outros países africanos com os quais mantemos relações diplomáticas que se inspirem neste magnífico exemplo. »
